Devant la porte de la guesthouse nous ne rêvons que d'un bon lit bien chaud...Mais la grisaille nous poursuit, notre chambre n'est pas libre et le check- in n' est qu'à 13 h. ! Nous errons dans le quartier malheureusement le temps ne joue pas en notre faveur et nous finissons sous un chauffage d'appoint dans un café du coin. L'ambiance y est agréable et non stressée malgré l'affluence. Mais le manque de sommeil (toujours difficile de dormir dans les avions. pas assez de place!) nous ramène inexorablement à notre chambre et finalement à 11 h nous accédons enfin à l'objet de nos désirs. Le grand luxe : chambre privative avec salle de bain, 2 lits superposés et une petite pièce avec lavabo, cabine de douche et wc...ambiance internat.. et tous ça pour 50 dollars..nous avons à disposition une cuisine collective et internet gratuit..de bons atouts dans une ville comme Sydney. De plus nous sommes bien situés, centre ville proche des centres commerciaux et à environ 4 km de l'opéra et des quartiers touristiques, des lignes de bus sur le pas de porte et le train pas loin. Idéal pour nous qui projetons de faire des emplettes en matériel de camping en prévision de notre séjour en Nouvelle Calédonie. Mais pour l'instant j'ai besoin de me réchauffer et l'absence de radiateur me pousse jusqu'à la douche bien chaude. Nous émergeons des bras de Morphée 4 heures plus tard, sortant bien couverts pour visiter le quartier et faire des petites courses alimentaires dans la supérette du coin . Là il ne s'agit pas de trouver le meilleur mais le moins cher...un jeu auquel nous n'étions plus habitués. Pas habitués non plus à se voir interdire de fumer assis sur un banc en pleine ville ! Drôle de citée où les conducteurs respectent les feux rouges et les piétons leur temps imparti pour traverser. Pas de bousculade, pas de klaxon, pas de « joyeux bordel organisé », pas de chien errant et tous ça dans une bonne effervescence et une ambiance décontractée. Mais ce soir au menu soupe de nouille toutes prêtes..puis dodo... demain il fera jour !
Notre journée sera consacrée à nos achats. Repérage des boutiques concernées sur internet en matinée et action. La chance nous sourit, c'est la période des soldes et nous sommes proches des magasins. L' affaire sera vite réglée et nous voici équipés d'une tente, de deux matelas et de deux duvets de bonne qualité et pas trop chers. Le temps aussi est de la partie et le soleil s'en donne à cœur joie nous obligeant même à nous dévêtir. Les achats faits, nous sommes maintenant libre d'explorer la ville.
C'est un Sydney charmant, ensoleillé que nous découvrons. L'ambiance des dimanches qui prêtent à la flânerie en famille ou en amoureux et l'harmonie des grattes ciels et immeubles anciens lui donne un parfum particulier. De grandes et superbes églises, de vieux immeubles transformés en centres commerciaux ainsi que d'anciens hôtels trouvent miraculeusement leur place dans cette jungle de tours transparentes.
Et puis il y a la mer...et la star de Sydney: l'opéra. Le lieu est beau et l'architecture du bâtiment est surprenante et esthétique. La foule se pressent à ses pieds mais le site est grand et aucune sensation d'étouffement. Au contraire, donnant sur le port ( harbour Bridge) l' œuvre de Jorn Utzon en est magnifiée et son écrin renforce la sensation de légèreté et d'aérien qui se libère de ses murs. Les allers et venues des bateaux et le vols des mouettes nous font oublier que nous sommes dans une mégapole. La silhouette du pont s'élance majestueusement au dessus du bleu de la mer et du ciel. Le temps est au beau fixe, nous profitons des parcs pour les pauses et y admirons l'ibis, oiseau symbole de l'Australie ainsi que le jeu espiègle des mouettes. Nous longeons la mer jusqu'à Darling harbour en passant par le quartier des Rocks où de beaux bâtiments industriels et demeures témoignent des premiers temps de Sydney. Là où maintenant beaux magasins et galeries ont pris place se dressaient autrefois les habitations et les usines des premiers migrants. En s'enfonçant un peu plus loin dans le quartier, nous y retrouvons le charme d'antan où le linge sèche au balcon, où les fleurs s'épanouissent dans leur pots, où quelques carreaux cassés s'imprègnent du temps qui passe et où la vie semble simplement avoir repris ses droits. Quelques banderoles aux fenêtres nous indiquent que les habitants se sont mis en résistance pour garder ce lieu de vie. Sûrement pas assez propre et luxueux à quelques pas des proches rues marchandes !
Dans le centre, le Queen Victoria building en impose avec ses toits en coupoles de cuivre. Ce gigantesque bâtiment abrite maintenant des galeries marchandes. Charpente métalliques, verrières, escaliers à l'ancienne, vitraux et horloge kitsch décorent l'ensemble. De trois niveaux supérieurs mais aussi de deux niveaux souterrains c'est une vraie caverne d'Ali Baba et plus nous descendons plus les boutiques proposent des marchandises à bas prix. Le dernier niveau est consacré entièrement aux stands de restauration rapide. On n'y trouve de tout..cuisine chinoise, indienne, japonaise, végétarienne, maghrébine, fast food, sandwicherie etc.. Aujourd'hui nous mangeons indien, ça nous change des hamburgers et des pizzas et cela ne reviens pas plus cher. La ville a su nous charmer et nos quatre jours nous ont réconcilié avec les big citées .. Revenir.. pourquoi pas... mais la vie y est chère et leur anglais difficile à comprendre pour nous petits frenchy. Sydney reste une agréable étape mais nous devons maintenant penser à l'île de rêve qui nous attend et surtout réussir à rentrer tous nos bagages dans les sacs. Demain embarquement à 13 h pour deux heures de vol vers Nouméa..mais ça c'est une autre histoire.
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